네트워크 서버

네트워크 서버의 핵심 기능 중 하나는 자원 공유이다. 이는 서버가 소유한 컴퓨팅 자원을 네트워크에 연결된 여러 클라이언트가 함께 사용할 수 있게 하는 것을 의미한다. 이를 통해 개별 클라이언트 장비의 성능이나 저장 공간에 제약을 받지 않고, 중앙 집중화된 강력한 자원을 효율적으로 활용할 수 있다.

가장 일반적인 자원 공유 형태는 파일 서버를 통한 데이터 저장소 공유이다. 기업 환경에서는 직원들이 서버의 중앙 저장장치에 문서, 이미지, 데이터베이스 파일 등을 저장하고 접근하여, 데이터의 일관성 유지와 백업 관리가 용이해진다. 또한 프린터 서버를 통해 고가의 프린터나 복합기를 네트워크의 모든 사용자가 공유할 수 있어 비용을 절감한다.

컴퓨팅 파워의 공유도 중요한 자원 공유 사례이다. 애플리케이션 서버는 복잡한 비즈니스 로직을 실행하거나 데이터베이스와의 연동을 처리하는 등 높은 CPU 및 메모리 자원이 필요한 작업을 대신 수행한다. 이를 통해 클라이언트는 가벼운 사용자 인터페이스만 제공하면 되므로, 씬 클라이언트나 일반 개인용 컴퓨터로도 고성능 애플리케이션을 이용할 수 있다.

이러한 자원 공유는 IT 인프라의 총 소유 비용을 낮추고, 유지 관리와 보안 정책 적용을 중앙에서 통제할 수 있게 하여 효율성을 극대화한다. 결과적으로 네트워크 서버는 분산된 사용자들에게 통합된 디지털 자원을 제공하는 핵심 허브 역할을 한다.

네트워크 서버의 핵심 기능 중 하나는 데이터를 체계적으로 저장하고 관리하는 것이다. 이는 단순한 저장을 넘어 데이터의 무결성, 가용성, 보안을 유지하며, 여러 클라이언트가 효율적으로 데이터에 접근하고 활용할 수 있도록 지원하는 역할을 포함한다. 데이터베이스 서버는 이러한 데이터 관리 기능의 대표적인 예로, 구조화된 데이터를 저장하고 복잡한 질의를 처리하여 정보를 제공한다.

데이터 관리는 주로 데이터의 생성, 조회, 갱신, 삭제 작업을 처리하며, 이를 위해 트랜잭션 관리, 동시성 제어, 백업 및 복구 같은 기법을 사용한다. 예를 들어, 은행 시스템의 서버는 여러 고객의 계좌 이체 요청을 동시에 처리하면서도 데이터의 정확성을 보장해야 한다. 또한, 파일 서버는 문서, 이미지, 동영상과 같은 비정형 데이터를 중앙 집중식으로 저장하고 공유함으로써 버전 관리와 협업을 용이하게 한다.

효율적인 데이터 관리를 위해서는 서버의 저장장치 구성이 중요하다. 전통적인 하드 디스크 드라이브에서 반도체 저장장치로의 전환은 데이터 접근 속도를 크게 향상시켰다. 또한, 데이터의 중요도와 접근 빈도에 따라 계층적 저장 관리 전략을 사용하거나, 여러 저장 장치를 묶어 안정성을 높이는 RAID 기술을 적용하기도 한다.

데이터 관리 기능은 빅데이터 분석, 인공지능 학습, 클라우드 컴퓨팅 서비스 등 현대 정보 기술의 기반을 이룬다. 서버는 방대한 양의 데이터를 지속적으로 수집, 가공, 분석하여 유의미한 정보를 추출하고, 이를 다양한 애플리케이션 서비스로 제공하는 중추적 역할을 담당한다.

네트워크 서버의 핵심 기능 중 하나는 시스템과 데이터를 보호하고, 허가된 사용자만 특정 자원에 접근할 수 있도록 통제하는 것이다. 이는 사이버 보안의 기본 원칙에 기반하며, 서버가 관리하는 중요한 데이터와 애플리케이션의 무결성, 기밀성, 가용성을 유지하는 데 필수적이다.

서버 보안의 첫 번째 관문은 인증이다. 이는 사용자나 시스템의 신원을 확인하는 과정으로, 일반적으로 아이디와 비밀번호, 디지털 인증서, 생체 인식 등의 수단을 통해 이루어진다. 인증을 통과한 후에는 접근 제어 메커니즘이 작동하여, 해당 사용자가 어떤 파일, 데이터베이스, 디렉터리 또는 서비스에 접근할 수 있는지를 세부적으로 규정한다. 대표적인 접근 제어 모델로는 역할 기반 접근 제어가 널리 사용된다.

외부 위협으로부터 서버를 보호하기 위해 방화벽과 침입 탐지 시스템이 구축된다. 방화벽은 미리 정의된 보안 규칙에 따라 네트워크 트래픽을 차단하거나 허용하는 장치이다. 한편, 서버 소프트웨어와 운영체제는 정기적으로 패치와 업데이트를 적용하여 알려진 취약점을 해결해야 한다. 또한 중요한 데이터 전송 시에는 SSL/TLS 같은 암호화 프로토콜을 사용하여 도청이나 변조를 방지한다.

효과적인 보안 및 접근 제어는 단일 기술이 아닌 다층적인 방어 전략을 통해 구현된다. 이는 물리적 보안, 네트워크 보안, 시스템 보안, 애플리케이션 보안, 데이터 보안 등 여러 수준에서 통합적으로 관리되어야 하며, 지속적인 모니터링과 정책 개선이 수반되어야 한다.

네트워크 서버의 핵심 기능 중 하나는 클라이언트와 다른 네트워크 노드 사이에서 통신 중계 역할을 수행하는 것이다. 이는 단순히 데이터를 전달하는 것을 넘어, 네트워크 효율성을 높이고 보안을 강화하며 접근을 제어하는 중요한 역할을 담당한다.

특히 프록시 서버는 통신 중계의 대표적인 예시로, 클라이언트를 대신해 다른 서버에 자원을 요청한다. 이를 통해 내부 네트워크를 외부로부터 숨기거나, 자주 요청되는 웹 콘텐츠를 캐시에 저장하여 접속 속도를 높일 수 있다. 또한, 특정 웹사이트나 콘텐츠에 대한 접근을 허용하거나 차단하는 필터링 기능도 수행한다.

게이트웨이 역시 서버가 수행할 수 있는 중계 기능으로, 서로 다른 프로토콜을 사용하는 네트워크 간의 통신을 가능하게 한다. 예를 들어, 기업 내부의 사설 네트워크와 공용 인터넷을 연결하거나, 이메일 시스템과 팩스 시스템 간의 변환을 처리한다. 라우터와 스위치 같은 네트워크 장비도 데이터 패킷의 경로를 지정하고 중계하는 역할을 하지만, 서버는 이러한 기능을 소프트웨어적으로 구현하여 더욱 유연한 정책 기반의 통신 제어를 가능케 한다.

이러한 통신 중계 기능은 네트워크 트래픽의 최적화, 보안 정책의 집중적 관리, 그리고 다양한 네트워크 환경 간의 원활한 상호 운용성을 보장하는 데 기여한다. 결과적으로 서버는 단순한 응답 제공자를 넘어 네트워크 인프라의 지능적인 허브로서 통신 흐름을 조정하는 중요한 역할을 맡는다.

웹 서버는 인터넷이나 인트라넷을 통해 클라이언트의 요청을 받아 HTML 문서나 이미지, 동영상 등의 웹 자원을 제공하는 서버이다. 주로 HTTP나 HTTPS 프로토콜을 사용하여 통신하며, 웹 브라우저를 실행하는 사용자에게 웹사이트 콘텐츠를 전달하는 역할을 한다. 웹 서버는 하드웨어와 소프트웨어 측면 모두를 가리킬 수 있으나, 일반적으로는 아파치 HTTP 서버, Nginx, Microsoft IIS와 같은 서버 소프트웨어를 의미한다.

웹 서버의 핵심 기능은 클라이언트로부터의 연결 요청을 수신하고, 요청된 자원의 위치를 확인한 후 해당 자원을 응답으로 전송하는 것이다. 요청 처리 과정에는 정적 콘텐츠를 그대로 제공하거나, PHP, Python, Java와 같은 서버 사이드 스크립트를 실행하여 동적 콘텐츠를 생성하는 작업이 포함된다. 또한, 가상 호스팅을 통해 단일 물리 서버에서 여러 도메인의 웹사이트를 운영할 수 있으며, 로드 밸런싱, 캐싱, 접근 제어 등의 추가 기능을 제공하기도 한다.

웹 서버는 클라우드 컴퓨팅 환경에서 가상 머신이나 컨테이너 형태로 유연하게 배포되며, 마이크로서비스 아키텍처와 API 게이트웨이와 결합하여 현대적인 웹 애플리케이션의 기반을 이룬다. 보안을 강화하기 위해 SSL/TLS 인증서를 적용하여 암호화 통신을 제공하거나, 웹 애플리케이션 방화벽과 연동하여 공격을 차단하는 것이 일반적이다.

파일 서버는 네트워크 상에서 중앙 집중식 파일 저장소 역할을 수행하는 서버 유형이다. 주된 목적은 클라이언트 컴퓨터들이 네트워크를 통해 파일을 저장, 검색, 공유 및 관리할 수 있도록 하는 것이다. 이를 통해 기업이나 조직 내에서 문서, 이미지, 멀티미디어 파일 등 디지털 자산을 효율적으로 관리하고, 여러 사용자가 동일한 파일에 접근하여 협업할 수 있는 기반을 제공한다. 파일 서버는 클라이언트-서버 모델의 대표적인 예시로, 서버 운영체제와 파일 공유 프로토콜을 사용하여 동작한다.

파일 서버의 핵심 기능은 데이터 저장과 접근 제어다. 서버는 대용량 하드 디스크 드라이브나 스토리지 영역 네트워크와 같은 저장 장치를 갖추고, SMB나 NFS와 같은 네트워크 프로토콜을 통해 클라이언트의 요청에 응답한다. 관리자는 사용자 또는 그룹별로 파일과 폴더에 대한 읽기, 쓰기, 수정 권한을 세밀하게 설정할 수 있어, 중요한 자료에 대한 무단 접근을 방지하고 데이터 무결성을 유지한다. 이는 로컬 저장소에 비해 보안성과 관리 효율성이 뛰어난 장점이다.

파일 서버는 그 규모와 용도에 따라 다양하게 구축된다. 소규모 사무실에서는 NAS 장비를 활용한 간단한 형태가 일반적이며, 대규모 기업이나 데이터 센터에서는 고성능 서버 하드웨어와 전용 스토리지 서버 소프트웨어를 결합한 강력한 시스템을 운용한다. 또한, 클라우드 스토리지 서비스는 인터넷을 매개로 한 파일 서버의 확장된 형태로 볼 수 있다. 이러한 파일 서버는 물리 서버 형태일 수도 있고, 가상 머신이나 컨테이너 환경에 구성될 수도 있어 현대 IT 인프라에서 필수적인 요소이다.

데이터베이스 서버는 네트워크 상에서 클라이언트의 요청에 따라 데이터베이스에 저장된 데이터를 조회, 생성, 수정, 삭제하는 기능을 전문적으로 제공하는 서버이다. 이 서버는 관계형 데이터베이스 관리 시스템이나 NoSQL 데이터베이스 엔진과 같은 서버 소프트웨어를 실행하며, SQL 또는 특정 API를 통해 쿼리를 받아 처리한다. 데이터의 무결성과 일관성을 유지하면서 다수의 사용자 또는 응용 프로그램이 동시에 데이터에 접근할 수 있도록 하는 것이 핵심 역할이다.

주요 기능으로는 데이터 저장소의 중앙 집중식 관리, 트랜잭션 처리, 데이터 백업 및 복구, 그리고 접근 제어가 있다. 이를 통해 기업의 고객 정보, 재고 관리, 금융 거래 기록 등 중요한 데이터를 안전하게 보관하고 효율적으로 활용할 수 있게 한다. 웹 서버나 응용 프로그램 서버가 사용자 인터페이스나 비즈니스 로직을 처리하는 반면, 데이터베이스 서버는 이러한 시스템의 뒷단에서 순수한 데이터 관리 작업을 전담한다.

이러한 서버는 성능과 가용성이 매우 중요하므로, 고성능 CPU와 대용량 RAM, SSD 저장 장치를 갖춘 전용 하드웨어에 설치되는 경우가 많다. 또한 로드 밸런싱과 클러스터링 기술을 이용해 부하 분산과 장애 조치를 구현하여 서비스의 중단을 방지한다. 현대의 클라우드 컴퓨팅 환경에서는 Amazon RDS, Google Cloud SQL과 같은 관리형 데이터베이스 서비스 형태로도 널리 제공되고 있다.

메일 서버는 이메일의 송수신, 전달, 저장을 전담하는 네트워크 서버이다. 이메일 시스템의 핵심 인프라로서, 사용자가 이메일을 보내고 받을 수 있게 하는 중계 및 저장소 역할을 한다. 메일 서버는 일반적으로 SMTP 프로토콜을 사용하여 이메일을 전송하고, POP3 또는 IMAP 프로토콜을 사용하여 사용자가 자신의 메일함에 접근하여 메일을 수신하도록 한다.

메일 서버의 주요 기능은 메일 전송 에이전트(MTA)와 메일 수신 에이전트(MDA)로 구분된다. MTA는 발신자의 메일을 수신하여 수신자의 메일 서버로 전달하는 역할을 하며, 인터넷을 통해 다른 메일 서버와 통신한다. MDA는 수신된 메일을 최종적으로 수신자의 개인 메일함에 배달하고 저장한다. 또한, 스팸 메일 필터링, 바이러스 검사, 사용자 인증 등의 보안 및 관리 기능도 중요한 역할이다.

메일 서버는 기업이나 인터넷 서비스 제공자(ISP)가 운영하는 경우가 많으며, Microsoft Exchange Server, Postfix, Sendmail 등 다양한 서버 소프트웨어가 사용된다. 클라우드 기반의 이메일 호스팅 서비스가 확산되면서, 기업이 자체적으로 물리적 메일 서버를 구축하는 경우는 줄어드는 추세이지만, 여전히 높은 보안성과 제어권이 필요한 환경에서는 필수적인 네트워크 인프라로 자리 잡고 있다.

프록시 서버는 클라이언트와 다른 서버 사이에서 중계자 역할을 수행하는 특수한 유형의 네트워크 서버이다. 클라이언트가 인터넷 상의 자원을 요청하면, 이 요청은 먼저 프록시 서버를 통해 전달된다. 프록시 서버는 요청을 받아 목적지 서버에 대신 연결하고, 그 응답을 다시 클라이언트에게 전달한다. 이 과정에서 프록시 서버는 클라이언트의 실제 IP 주소를 숨기거나, 요청과 응답 데이터를 캐싱하여 성능을 향상시키는 등의 기능을 수행한다.

주요 기능으로는 캐싱, 보안, 접근 제어, 콘텐츠 필터링 등이 있다. 캐싱 기능은 자주 요청되는 웹 페이지나 파일을 프록시 서버에 임시 저장하여, 동일한 요청이 들어올 경우 목적지 서버까지 가지 않고 빠르게 응답할 수 있게 한다. 이는 대역폭 절약과 응답 속도 향상에 기여한다. 보안 측면에서는 방화벽과 연계되어 내부 네트워크를 보호하거나, 사용자의 익명성을 유지하는 데 사용된다.

프록시 서버는 그 목적에 따라 여러 종류로 나뉜다. 포워드 프록시는 일반적으로 클라이언트 측에 위치하여 내부 네트워크 사용자들이 외부 인터넷에 접근할 때 사용된다. 반면 리버스 프록시는 서버 측 앞단에 위치하여 외부 클라이언트의 요청을 받아 내부의 여러 웹 서버에 분산시키는 로드 밸런싱 역할을 하거나, SSL 암호화와 같은 보안 처리를 담당하기도 한다. 또한, 트래픽을 모니터링하고 특정 웹사이트 접근을 차단하는 콘텐츠 필터링 프록시도 널리 활용된다.

이러한 프록시 서버는 기업, 학교, 공공기관 등에서 네트워크 관리와 정책 적용을 효율화하는 핵심 도구로 자리 잡았다. 사용자는 프록시 서버를 통해 간접적으로 네트워크에 접속함으로써 보다 안전하고 관리된 환경에서 자원을 이용할 수 있게 된다.

네트워크 서버의 하드웨어는 일반적인 개인용 컴퓨터와 기본 구성은 유사하지만, 지속적이고 안정적인 서비스 제공을 위해 더 높은 성능, 신뢰성, 확장성을 요구한다. 핵심 구성 요소로는 중앙 처리 장치(CPU), 메모리(RAM), 저장장치, 네트워크 인터페이스 카드(NIC)가 있다. 서버의 용도에 따라 이들 구성 요소의 사양과 구성 방식이 크게 달라진다. 예를 들어, 데이터베이스 서버는 빠른 입출력과 대용량 메모리가, 파일 서버는 대용량 저장 공간과 고속 네트워크 연결이 중요하게 고려된다.

서버용 CPU는 다수의 코어와 스레드를 갖춘 고성능 모델이 사용되며, 동시에 많은 클라이언트 요청을 병렬로 처리하는 데 적합하다. 메모리는 오류 정정 기능(ECC 메모리)을 지원하는 모듈이 일반적으로 채택되어, 장기간 운영 중 발생할 수 있는 데이터 오류를 자동으로 검출 및 수정하여 시스템의 안정성을 높인다. 저장장치로는 고성능 SSD와 대용량 하드 디스크 드라이브(HDD)가 혼용되며, 데이터의 안전성과 가용성을 위해 RAID 기술을 적용한 디스크 배열 구성이 일반적이다.

네트워크 연결은 서버의 생명선이다. 따라서 고속의 기가비트 이더넷이나 10기가비트 이더넷 포트를 여러 개 탑재하여 대역폭을 확보하고, 한쪽 연결에 문제가 생겨도 서비스가 중단되지 않도록 이중화 구성을 하는 경우가 많다. 또한 고가용성과 장애 조치를 위해 전원 공급 장치와 쿨링 시스템도 이중화되어 구성된다. 이러한 하드웨어는 전용 서버 랙에 장착되어 데이터 센터에서 집중 관리되며, 원격 관리 기능을 통해 물리적 접근 없이도 전원 제어와 상태 모니터링이 가능하다.

네트워크 서버의 핵심 구성 요소 중 하나인 서버 운영체제는 서버 하드웨어를 관리하고, 서버 소프트웨어가 실행될 수 있는 플랫폼을 제공하며, 네트워크 통신과 자원 관리를 담당한다. 일반적인 개인용 컴퓨터의 운영체제와 달리, 서버 운영체제는 다수의 동시 접속과 높은 처리량, 안정성, 보안에 중점을 둔다. 이를 통해 파일 서버나 데이터베이스 서버와 같은 서비스가 중단 없이 지속적으로 운영될 수 있는 기반을 마련한다.

주요 서버 운영체제로는 리눅스 배포판(예: 우분투 서버, 센트OS, 레드햇 엔터프라이즈 리눅스), 유닉스 계열 시스템(예: FreeBSD), 그리고 마이크로소프트의 윈도우 서버 계열이 널리 사용된다. 리눅스는 오픈 소스이며 높은 안정성과 유연성으로 많은 웹 서버와 클라우드 컴퓨팅 환경에서 선호된다. 반면 윈도우 서버는 액티브 디렉토리와 같은 마이크로소프트 생태계와의 긴밀한 통합을 필요로 하는 기업 환경에서 자주 채택된다.

이러한 운영체제는 서버의 핵심 기능을 지원하기 위한 다양한 내장 서비스와 기능을 포함한다. 여기에는 네트워크 프로토콜 스택 관리, 디스크 RAID 구성 지원, 사용자 및 그룹 기반의 세밀한 접근 제어, 시스템 모니터링 도구, 그리고 방화벽 설정이 포함된다. 또한 대부분의 서버 운영체제는 그래픽 사용자 인터페이스보다는 명령줄 인터페이스를 통한 원격 관리에 최적화되어 있어, 시스템 관리자가 효율적으로 서버를 제어하고 유지보수할 수 있게 한다.

서버 소프트웨어는 네트워크를 통해 클라이언트의 요청을 받아 특정 서비스를 수행하고 그 결과를 응답하는 애플리케이션 프로그램이다. 이 소프트웨어는 서버 운영체제 위에서 실행되며, 제공하는 서비스의 종류에 따라 웹 서버, 파일 서버, 데이터베이스 서버 등 다양한 유형으로 구분된다. 서버 소프트웨어의 핵심 역할은 특정 포트에서 클라이언트의 연결 요청을 지속적으로 대기하고, 요청이 들어오면 이를 처리한 후 적절한 응답을 보내는 것이다.

서버 소프트웨어의 대표적인 예로는 웹 서버 소프트웨어인 Apache HTTP Server와 Nginx를 들 수 있다. 이들은 HTTP 프로토콜을 통해 웹 브라우저로부터의 요청을 처리하여 HTML 문서나 이미지 등의 웹 콘텐츠를 제공한다. 데이터베이스 서버 분야에서는 MySQL, PostgreSQL, Microsoft SQL Server 등의 소프트웨어가 SQL 질의를 처리하고 데이터를 저장 및 관리하는 역할을 담당한다.

메일 서버 소프트웨어는 SMTP, POP3, IMAP과 같은 프로토콜을 사용하여 이메일의 발송, 수신, 저장 기능을 제공한다. 대표적으로 Microsoft Exchange Server와 오픈 소스인 Postfix가 있다. 한편, 프록시 서버 소프트웨어는 클라이언트와 다른 서버 사이에서 중계자 역할을 하여 캐싱, 보안 필터링, 네트워크 트래픽 제어 등의 기능을 수행한다.

서버 소프트웨어의 선택과 구성은 제공하려는 서비스의 규모, 예상 트래픽, 보안 요구사항, 그리고 하드웨어 인프라에 따라 결정된다. 많은 서버 소프트웨어는 고가용성과 확장성을 보장하기 위해 로드 밸런싱과 클러스터링 기술을 지원하며, 효과적인 관리를 위한 모니터링 도구와 로그 시스템을 갖추고 있다.

클라이언트-서버 모델은 네트워크 서버가 동작하는 가장 기본적이고 널리 사용되는 아키텍처이다. 이 모델에서는 서비스 요청자인 클라이언트와 서비스 제공자인 서버가 명확히 구분된다. 클라이언트는 서버에 특정 작업이나 자원을 요청하고, 서버는 해당 요청을 받아 처리한 후 그 결과를 다시 클라이언트에게 응답하는 방식으로 상호작용한다. 이는 중앙 집중식 관리와 효율적인 자원 공유를 가능하게 하는 핵심 구조이다.

이 모델에서 네트워크 서버는 항상 클라이언트의 연결 요청을 대기(listen)하는 상태로 존재한다. 웹 브라우저가 웹 서버에 웹 페이지를 요청하거나, 이메일 클라이언트가 메일 서버에서 새 메일을 가져오는 것 등이 모두 이 모델의 전형적인 예시이다. 서버는 다수의 클라이언트 요청을 동시에 처리할 수 있도록 설계되며, 이를 위해 고성능의 하드웨어와 운영체제, 그리고 전용 서버 소프트웨어를 사용한다.

클라이언트-서버 모델의 주요 장점은 중앙 집중화된 관리와 보안이다. 중요한 데이터나 애플리케이션을 서버에 집중시켜 관리함으로써 데이터의 일관성을 유지하고, 백업 및 보안 업데이트를 효율적으로 수행할 수 있다. 또한, 서버를 통해 접근 제어 정책을 적용하여 허가된 사용자만 자원을 이용하도록 할 수 있다. 이는 파일 서버나 데이터베이스 서버에서 특히 중요한 요소이다.

이에 대비되는 모델로는 P2P 모델이 있다. P2P 모델에서는 각 참여 노드가 클라이언트이자 서버 역할을 동시에 수행하여 자원을 분산적으로 공유한다. 클라이언트-서버 모델이 관리와 제어에 유리하다면, P2P 모델은 확장성과 내결함성에 강점을 보인다. 현대의 많은 네트워크 시스템은 이 두 모델을 혼합하거나 상황에 따라 적절히 선택하여 활용하고 있다.

P2P 모델은 클라이언트-서버 모델과 대비되는 네트워크 구조이다. 이 모델에서는 네트워크에 참여하는 각 노드가 동등한 권한을 가지며, 특정 중앙 서버 없이 서로 직접 통신하고 자원을 교환한다. 각 노드는 클라이언트와 서버의 역할을 동시에 수행하여, 자원을 요청하는 동시에 다른 노드에게 자원을 제공한다. 이는 중앙 집중식 관리가 없는 분산형 시스템을 형성한다.

P2P 모델의 주요 응용 분야는 파일 공유, 분산 컴퓨팅, 통신 프로토콜 등이 있다. 대표적인 예로 비트토렌트와 같은 P2P 파일 공유 네트워크가 있으며, 각 사용자는 파일의 일부를 다운로드받는 동시에 이미 받은 부분을 다른 사용자에게 업로드하여 공유한다. 또한 블록체인 기술의 기반이 되는 분산 원장도 P2P 네트워크를 통해 운영된다.

이 모델의 장점은 중앙 서버에 의존하지 않아 단일 장애점이 없다는 점과, 참여 노드가 많아질수록 전체적인 대역폭과 저장 공간이 확장되는 확장성이 있다. 반면, 네트워크 내에서 보안 관리와 접근 제어가 어렵고, 노드의 자발적 참여에 의존하기 때문에 서비스의 일관성과 안정성을 보장하기가 클라이언트-서버 모델에 비해 복잡할 수 있다.